Les premières cités et la naissance de l'écriture : actes du colloque du 26 septembre 2009, Musée archéologique de Nice-Cemenelum

Les premières cités et la naissance de l'écriture

Les débuts de l'urbanisation au Proche-Orient ancien semblent le facteur majeur de l'apparition de l'écriture, mais de nouvelles découvertes archéologiques viennent apporter de précieuses indications sur les lieux des premiers balbutiements de l'écriture, leur datation et les raisons pour lesquelles les hommes commencent à écrire. Ce sujet est étudié à travers différentes cultures.
Selon Jean-Jacques Glassner, à Sumer, l'invention de l'écriture répond à la volonté des hommes de classer le monde et à la volonté d'une élite sociale de renforcer son pouvoir. En Égypte, Pascal Vernus fait remonter les multiples emplois de l'écrit bien avant le règne des pharaons. Isabelle Klock-Fonta-nille explique les raisons historiques pour lesquelles, chez les Hittites, les écritures cunéiformes empruntées coexistent avec un système hiéroglyphique autochtone. Dominique Briquel souligne le rôle des transformations apportées par les Étrusques à l'alphabet grec avant qu'il ne soit emprunté par les Latins. Olivier Venture rappelle que l'écriture chinoise ne remonte qu'au milieu du XIII^e siècle av. J. -C., tandis que Léon Vandermeersch explique les fonctions religieuses des premiers écrits. Dans la vallée de l'Indus, Asko Parpola démontre comment une approche à la fois linguistique et culturelle permet d'identifier la valeur des signes. Vers le début du XIII^e siècle, les Aztèques parviennent à Mexico-Tenochtitlan, porteurs d'une écriture ; Marc Thouvenot s'interroge sur son émergence et sur la manière dont cette écriture se développe avant la conquête espagnole.