Les deux pieds dans la guerre : Célestin, d'Allanche, soldat en 1914. La vie volée de Célestin et autres figures

Le 2 août 1914, le soldat Célestin Gauffier, natif du Cantal, rejoint son régiment d'infanterie. Il a 27 ans et une solide connaissance de l'armée après trois ans de service militaire, durée obligatoire à l'époque. Dès les premiers jours de septembre il se retrouve les deux pieds dans la guerre, au coeur des combats. Mais pour lui la vie au front va s'arrêter là.

Très grièvement blessé et laissé pour mort, il vivra pourtant jusqu'à 84 ans. Sa longue convalescence va lui donner la force de retrouver une vie professionnelle jusqu'à l'âge de la retraite. Il retournera alors au pays natal et vivra parmi les siens dans sa chère Terre Vermeille, un quartier d'Allanche où l'on rencontre des personnages hauts en couleur.

En explorant les archives et la mémoire familiale, en arpentant les lieux, le petit-fils de Célestin, Jean-Pierre Gauffier, s'est fait l'historien de son grand-père en retraçant son épopée intime, sa courte carrière de combattant et de grand blessé, sa reconstruction à Paris et dans le Cantal.

Ce récit de vie d'un homme fortement marqué par l'expérience guerrière décrit des situations et des acteurs de cette histoire particulière avec précision et humour. Le local et l'universel se croisent dans ce tableau attachant qui nous aide à penser le sort de milliers de vies minuscules bouleversées par la Grande Guerre et ses conséquences.